Cómo mantener la seguridad de su equipo al manipular sangre en el laboratorio
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Cómo establecer una cultura de la seguridad
Los laboratorios que procesan muestras son, por definición, un riesgo para los trabajadores del laboratorio. Desde la pandemia, este riesgo ha aumentado, pero eso no tiene por qué significar una mayor vulnerabilidad para el equipo del laboratorio. Aunque un director de laboratorio no puede influir en la disponibilidad global del equipo adecuado, sí puede garantizar el bienestar de su personal y, a su vez, mantener la entrega de resultados precisos y fiables, críticos para el cuidado y la seguridad de los pacientes.
El mantenimiento de registros, la formación, las competencias y el conocimiento de los recursos son pilares sobre los que fomentar una cultura que mantenga una conciencia vigilante de los riesgos que entraña la manipulación y el análisis de muestras de sangre. De este modo, el laboratorio y su personal estarán protegidos y respaldados en su actividad.
Realizar una evaluación de riesgos
Se ha prestado mucha atención a la protección del personal frente al COVID-19. El personal también debe protegerse de otros agentes patógenos transmitidos por la sangre, como el VIH y el virus de la Hepatitis B, y otro material infeccioso [1].
Una evaluación de riesgos de bioseguridad prepara al personal con antelación para la llegada de muestras y materiales potencialmente peligrosos.
Emplear un coordinador de seguridad
Tener una persona encargada específicamente de la seguridad proporciona un recurso al que se puede consultar sobre todas las cuestiones relacionadas con la protección del personal en el laboratorio. El coordinador de seguridad se asegurará de que los registros se mantengan actualizados, de que se aplique la nueva legislación y de que se lleve a cabo una formación oportuna y periódica.
Proporcionar formación continua a todo el personal
Con una elevada rotación de personal, la formación periódica y continua del personal mantiene una conciencia activa de la seguridad, tranquiliza al equipo y ayuda a los compañeros a cuidarse unos a otros. La creación de una cultura de la seguridad requiere la comprensión y el compromiso de todas las personas implicadas en el entorno de trabajo de un laboratorio.
Capacitación para trabajar con materiales peligrosos
La capacitación debe ser mensurable, e iniciar a la primera oportunidad, la enseñanza de competencias estándar para el personal nuevo y de nivel inicial en relación con los peligros, riesgos, almacenamiento y eliminación en el laboratorio, contribuye a una cultura y conciencia de seguridad.
Estar preparado para las interrupciones de la cadena de suministro
La falta de disponibilidad de material en el laboratorio es, lamentablemente, una realidad constante para los trabajadores de laboratorio. Los productos desconocidos interrumpen las rutinas establecidas, y los picos de demanda son una constante. Poder prever estas eventualidades y comunicarlas con antelación permite al equipo del laboratorio prepararse y tomar las precauciones necesarias.
Seguridad en el laboratorio
Con una cultura de la seguridad implantada, el personal tiene la confianza necesaria para entrar en el laboratorio con una gran conciencia de los riesgos que entraña y la capacitación para gestionarlos. El entorno físico (su lugar de trabajo y el equipo que utilizan) también debe apoyar y proteger su actividad.
Equipos de protección individual (EPI)
Los EPI protegen contra las transmisiones oculares y por inoculación de la infección. Los trabajadores de laboratorio deben llevar siempre el EPI adecuado. Cuando se trabaja con muestras de sangre, se utilizan guantes desechables que se eliminan después de cada procedimiento. También deben llevar batas de laboratorio, gafas de seguridad y una mascarilla quirúrgica. Un trabajador de laboratorio debe recibir formación sobre cómo ponerse, ajustarse, desvestirse y deshacerse del EPI, y éste nunca debe salir del laboratorio. [2]
Transmisión respiratoria por aerosoles
Muchos procedimientos de laboratorio relacionados con la flebotomía tienen el potencial de generar aerosoles que ponen al trabajador de laboratorio en riesgo de infección por inhalación. Todos estos procedimientos deben realizarse dentro de una cabina de bioseguridad con el EPI adecuado.
Diseño del laboratorio
La creación de un espacio de trabajo que facilite el acceso a servicios como aseos, oficinas y cocinas, sin estar directamente conectado al laboratorio, contribuye a la seguridad de los trabajadores y garantiza que no haya descuidos en lo que respecta a la comida y la bebida en el laboratorio. Todo lo que contribuya a una rutina más eficiente en el laboratorio debe ponerse en práctica. Esto podría significar más tomas de corriente, señalización clara y visible y un EPI al alcance de la mano.
[1] https://www.osha.gov/laws-regs/regulations/standardnumber/1910/1910.1030
[2] Cossarizza, A., Gibellini, L., Biasi, S. D., et al. (2020). Handling and Processing of Blood Specimens from Patients with COVID-19 for Safe Studies on Cell Phenotype and Cytokine Storm. Cytometry Part A. doi:10.1002/cyto.a.24009
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