Qu'est-ce qui provoque la peur des aiguilles ?
Run a quick search on the fear of needles, or ‘Trypanophobia’, as it’s officially called, and you’ll find that needle-fear is thought to affect one in four adults. [1] Given that many nurses perform venipuncture several times a shift and you’re talking about a colossal number of nervous patient-nurse interactions.
Speak to an experienced nurse however and they'll likely tell you that needle-fear affects many more than one in four people, with a large percentage displaying clear physical signs of apprehension - even when they claim indifference.
Principales causes de la phobie des aiguilles
"Lors de mes formations, les hommes sont plus nombreux que les femmes à s'évanouir !", déclare Andreas Mayr, titulaire d'une maîtrise autrichienne en sciences infirmières, qui a formé plusieurs milliers de praticiens et infirmiers à l'art de prélever du sang veineux en toute sécurité et sans heurts au cours de ses 30 années de carrière. "Beaucoup de gens hésitent à dire qu'ils ont peur d'une prise de sang, mais cela se lit souvent sur leur visage", ajoute-t-il.
Il semble donc que la peur des aiguilles soit un problème majeur en réponse à une procédure médicale courante. Que peuvent donc faire les infirmiers pour y remédier ? La réponse réside peut-être dans la compréhension de l'origine de notre peur des aiguilles.
Il existe bien sûr des différences entre les individus, mais les psychologues s'accordent à dire que les causes les plus courantes de la peur de l'aiguille sont les suivantes :
- Un traumatisme antérieur impliquant des aiguilles
- Des antécédents familiaux de phobie des aiguilles
- Des peurs liées à la douleur (algophobie), à la maladie (hypocondrie), aux médicaments (opiophobie) ou aux germes (mysophobie)
- Troubles anxieux
Pour Andreas Mayr, la première cause de cette liste est bien plus importante que les autres. "Les mauvaises expériences passées sont une cause importante de la peur de l'aiguille. Les gens ont peur parce qu'ils ont eu l'expérience directe de choses qui ont mal tourné".
C'est à la fois très compréhensible et potentiellement difficile à aborder. En tant que professionnels de la santé, nous pouvons faire beaucoup de choses, mais nous ne pouvons pas changer le passé, et nous ne pouvons certainement pas recâbler le subconscient pour qu'il réagisse favorablement à un stimulus précédemment traumatisant (du moins, pas dans les quelques minutes nécessaires à la réalisation d'une prise de sang).
Mais cela ne veut pas dire que ceux qui prélèvent l'échantillon sont impuissants...
L'importance de la formation
En faisant preuve de vigilance, de compréhension et d'attention, les professionnels de la santé peuvent mettre en place une procédure de prélèvement sanguin calme et efficace, sans danger pour les patients comme pour les infirmières.
La formation est primordiale. Mais les systèmes de santé sont encore sous le choc suite à la pandémie et de ses effets sur la fidélisation du personnel et le financement de la formation. "De nombreuses infirmières sont débordées", déclare Andreas, "la situation varie d'un patient à l'autre. Parfois, les professionnels de santé n'ont tout simplement pas les produits et les outils nécessaires pour effectuer des prises de sang conformément à la norme actuelle".
En tant que diabétique de longue date, il n'est pas étonnant que ce sujet soit cher au cœur d'Andreas. "J'ai encore la chair de poule quand je pense aux expériences que j'ai eues avec les aiguilles quand j'étais enfant", dit-il en expliquant qu'on lui piquait le doigt jusqu'à dix fois par jour. "Aujourd'hui infirmier, je sais à quel point ces interactions peuvent être stressantes pour les deux parties. Je sais aussi qu'il y a des choses simples à faire pour rendre l'expérience moins stressante pour tout le monde."
Conseils pratiques d'un infirmier expérimenté
"Avant de commencer", explique Andreas, "vous pouvez réfléchir à la taille et à l'état des veines sur lesquelles vous travaillez, ainsi qu'au type d'aiguille et au tube associé dont ces veines ont besoin. Ces décisions doivent être prises au cas par cas et il n'existe pas de solution standard."
Il ajoute : "Vous devez réfléchir à la façon dont vous allez préparer votre espace de travail, positionner le bras du patient pour maintenir la veine ouverte (....), minimiser l'inconfort lors de l'introduction de l'aiguille (tout dépend de la manière dont vous tenez la peau) et à la distance exacte à laquelle vous devez insérer l'aiguille pour éviter d'endommager (l'arrière de) la veine.”
Et les lésions veineuses ne sont pas une mince affaire. Outre la création d'une phobie à long terme, un prélèvement sanguin maladroit peut avoir de graves conséquences sur l'état de santé des patients, qui peuvent souffrir d'hématomes et d'infections dangereuses.
Le rôle du professionnel de santé dans la réduction de la peur du patient
Le type de confiance clinique dont Andreas a été témoin chez ses étudiants joue également un rôle, dit-il. "Une infirmière calme est un patient calme. Il est essentiel de savoir ce que l'on fait et d'avoir confiance en la façon dont tout fonctionne". Il semble donc qu'un prélèvement sanguin réussi ne se limite pas à une technique parfaite. Il s'agit aussi de savoir comment fonctionnent certaines marques d'aiguilles, comment les utiliser en douceur, et d'avoir confiance en leur fiabilité à chaque fois.
L'éducation, l'expérience, la confiance dans les procédures et les produits sont autant d'éléments essentiels pour assurer le confort du patient et prévenir les mauvaises expériences susceptibles d'alimenter une réaction négative à l'avenir".
Remerciements à Andreas Mayr
Andreas Mayr, titulaire d'une maîtrise en sciences infirmières, est un infirmier en soins intensifs possédant 30 ans d'expérience. Il effectue son travail de formation à la sécurité des ponctions veineuses en association avec Greiner Bio-One, un fournisseur de consommables de prélèvement sanguin que beaucoup associent à la sécurité.
[1] Centers for Disease Control and Prevention: Needle Fears and Phobia – Find Ways to Manage: Needle Fears and Phobia – Find Ways to Manage | CDC
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