Wat veroorzaakt de angst voor naalden?

Belangrijkste oorzaken van naaldenfobie

"Tijdens mijn opleidingen vallen meer mannen dan vrouwen flauw!" zegt Andreas Mayr, een Oostenrijkse Master of Science in Verpleegkunde, die in zijn 30-jarige carrière duizenden clinici en verpleegkundigen heeft opgeleid in de kunst van het veilig en vlot afnemen van veneus bloed. "Veel mensen zeggen niet graag dat ze bang zijn om bloed te laten afnemen, maar je ziet het vaak aan hun gezicht," voegt hij eraan toe.

Het lijkt er dus op dat angst voor naalden een groot probleem is bij een veel voorkomende medische procedure. Wat kunnen verpleegkundigen doen om te helpen? Het antwoord ligt misschien in het begrijpen waar onze angst voor naalden vandaan komt.

Er zijn natuurlijk verschillen tussen individuen, maar psychologen zijn het erover eens dat de meest voorkomende oorzaken van naaldenfobie zijn:

• Eerdere trauma's met naalden
• Een familiegeschiedenis van naaldenfobie
• Gerelateerde angsten voor pijn (algofobie), ziekte (hypochondrie), medicijnen (opiofobie), of ziektekiemen (mysofobie)
• Angststoornissen

Voor Andreas Mayr is de eerste oorzaak op deze lijst de belangrijkste.  "Een belangrijke oorzaak van angst voor naalden zijn slechte eerdere ervaringen. Mensen zijn bang omdat ze uit eerste hand ervaring hebben met dingen die fout gaan."

Dat is zowel zeer begrijpelijk als potentieel moeilijk aan te pakken. Als medische professionals kunnen we veel doen, maar we kunnen het verleden niet veranderen, en we kunnen zeker het onderbewustzijn niet zodanig aanpassen dat het positief reageert op een eerdere traumatische prikkel (tenminste, niet binnen de paar minuten die nodig zijn om een bloedafname uit te voeren).

Maar dat wil niet zeggen dat degenen die het monster nemen machteloos zijn...

Het belang van educatie

Met waakzaamheid, begrip en zorgvuldigheid kunnen gezondheidswerkers de weg bereiden voor een bloedafname die rustig en efficiënt verloopt en veilig is voor zowel patiënten als verpleegkundigen.

Educatie is van het grootste belang. Maar omdat de gezondheidszorg nog steeds lijdt onder Covid 19 en de gevolgen daarvan voor het behoud van personeel en de financiering van opleidingen, "zijn veel verpleegkundigen overbelast", zegt Andreas. Zorgverleners beschikken soms gewoon niet over de producten en instrumenten om bloed af te nemen volgens de huidige stand van de techniek".

Als levenslange diabetespatiënt is het geen wonder dat het onderwerp Andreas na aan het hart ligt. "Ik krijg nog steeds kippenvel als ik denk aan de ervaringen die ik als kind had met naalden", zegt hij, terwijl hij uitlegt hoe hij tot tien keer per dag in zijn vinger werd geprikt. "Nu ik zelf verpleegster ben, weet ik hoe stressvol deze interacties voor beide partijen kunnen zijn. En ik weet ook dat er een aantal eenvoudige dingen zijn die we kunnen doen om de ervaring minder stressvol te maken."

De rol van de zorgverlener bij het verminderen van de angst van de patiënt

Het soort klinisch vertrouwen dat Andreas bij zijn studenten ziet, speelt ook een rol, zegt hij. "Een kalme verpleegster staat gelijk aan een kalme patiënt". Weten wat je doet en vertrouwen hebben in hoe alles werkt, dat is essentieel." En zo blijkt dat succesvolle bloedafname om meer gaat dan het perfectioneren van de techniek. Het gaat er ook om te weten hoe specifieke merken naalden werken, hoe je ze soepel kunt gebruiken en dat je erop kunt vertrouwen dat ze elke keer weer betrouwbaar werken.